A fermo dello spazioè un dispositivo ortodontico progettato per preservare lo spazio lasciato da un dente deciduo (da latte) perso prematuramente, impedendo ai denti adiacenti di spostarsi nello spazio vuoto. Ciò è fondamentale per garantire che i denti permanenti abbiano spazio sufficiente per eruttare correttamente, evitando futuri affollamenti, disallineamenti o occlusioni.
Gli apparecchi di contenzione sono generalmente raccomandati per i bambini (spesso di età compresa tra 6 e 12 anni) quando un dente primario viene perso precocemente a causa di carie, trauma o estrazione. Sono realizzati su misura-dagli ortodontisti, solitamente con materiali come acrilico (per la base) e fili di acciaio inossidabile (per la stabilità). La maggior parte è rimovibile per la pulizia, anche se esistono versioni fisse (incollate ai denti adiacenti) per i bambini più piccoli o per coloro che hanno problemi di compliance.
Funzionalmente, agiscono come "segnaposto": mantenendo lo spazio inter-dentale, eliminano la necessità di un lavoro ortodontico più esteso (ad esempio, estrazioni o apparecchi ortodontici) successivamente. La durata del trattamento varia-gli apparecchi di contenzione vengono indossati fino all'eruzione completa del dente permanente corrispondente, operazione che può richiedere mesi o anni.
La cura adeguata è semplice: gli apparecchi di contenzione rimovibili devono essere puliti quotidianamente con una spazzola morbida e acqua (evitare prodotti chimici aggressivi) e conservati in modo sicuro quando non vengono utilizzati. Controlli regolari-con l'ortodontista assicurano che il dispositivo si adatta bene e si adatta alla crescita della mascella del bambino.